Quand Clémence Hébert retourne à Cherbourg, sa ville natale, c’est pour filmer ce qui subsiste de son père, mort d’alcoolisme dans l’incendie de son appartement. Quelques photos, des lettres, des vidéos familiales. En confrontant ces archives aux portraits de ses proches, elle met en scène la rencontre entre le passé et le présent et tente de renouer avec ce qu’elle a fui. La caméra passe de main en main, des parents aux enfants, des vivants aux morts… Le film de famille se complète et l’histoire d’une lignée se révèle. Cherbourg est une ville portuaire et les hommes de cette famille sont marins pêcheurs. Le bateau du père est un film sur le deuil du père, de l'enfance et du paradis perdu.

Clémence Hébert returns to her native town of Cherbourg to film what persists of her father who died alcoholic in his burning apartment. Some pictures, a few letters, family videos. Confronting those archives with the portraits of her close ones, she allows the past to meet the present in an attempt to revive what she escaped. The camera goes from hand to hand, from the parents to the children, from the dead to the living. Little by little, the film reveals the history of a lineage. Cherbourg is a harbor and the men of this family are fishermen. The father's boat is a film about grief. The mourning for a father, a childhood, a lost paradise.