Lorsqu’au début des années 2000, le réalisateur belge né au Chili Ronnie Ramirez (Santiago du Chili, 1971) part tourner dans le sud de son pays d’origine, dans la région d’Aysén, en Patagonie chilienne, le film qu’il en ramène est tout sauf exotique et touristique. Cadrant paysages (naturels, dénaturés, urbains, industriels… ) et gestes et paroles des hommes et des femmes qui y vivent (bucheron, ouvrières et ouvriers, activistes, animateurs de radios libres… ), si son film est politique il évite cependant l’écueil fréquent d’un cinéma militant trop « sloganesque », manichéen et étriqué. Particulièrement attentif au sonore et très subtil dans les transitions à la fois claires et organiques de son montage (monteuse : Michèle Maquet), il réussit plutôt à dresser la géographie – physique et humaine, politique et économique – d’une région en mutation forcée ; aussi dans ce que cela implique comme réalités apparemment non directement liées entre elles (et dont le cinéaste arrive à suggérer en quoi elles ne sont pas aussi disparates et déconnectées qu’elles n’y paraissent).

Dames-à-chats et géopolitique du terrain vague