A travers le portrait d'une mission Médecins Sans Frontières dans une petit ville au cœur de l'Angola, ce film décrit les ravages d'une maladie méconnue en pleine résurgence en Afrique, la trypanosomiase (ou maladie du sommeil). Laissant uniquement la parole aux protagonistes du terrain (médecins et malades), il raconte le combats contre cette épidémie mortelle, quasiment éradiquée voici 25 ans et que les guerres civiles ont fait revenir en force. Il dénonce la négligence des pays industrialisés face à cette "maladie de pauvres", délaissée par la recherche et l'industrie pharmaceutique. Le parti pris de ne pas ajouter de commentaires extérieurs en voix off (uniquement les interviews des "acteurs" du drame sur le terrain), permet de décrire avec pudeur et sobriété une situation plutôt noire, sur un ton émouvant mais pas larmoyant. Au-delà de la foule d'informations sur une réalité insoupçonnée et de certaines séquences chocs assez secouantes, il dégage une vibration humaine chaleureuse, non dépourvue d'humour.

La région d’Aysén se situe au cœur de la Patagonie Chilienne. Vanté pour sa nature intacte, longtemps délaissé, ce bout du monde devient depuis une vingtaine d’années le nouvel Eldorado des investisseurs étrangers. À Puerto Aysén l’industrie de la pêche s’est imposée et l’arrivée d’un méga projet de production d’aluminium s’annonce à l’horizon. Face à ce type de « développement », les Patagons, entre résignation et lutte, nous livrent leurs visions du monde.

Amina s'apprête pour la caravane des dattes. Chaque année, avec d'autres femmes Toubou, elle fait ce voyage de 1500 km à travers le Sahara en dépit des dangers, de la chaleur (50°C) et des tempêtes de sable. Car il est pour ces femmes nomades la clé de leur indépendance économique: avec le revenu de la vente des dattes, une famille peut vivre pendant un an. Mais Amina, jeune femme rebelle de 26 ans, en a assez de ce long voyage. En chemin, elle trouve en Mariama une complice. Loin des hommes, les deux jeunes filles partagent leurs rêves d'une vie moderne et indépendante. Une fois arrivées à destination, elles tentent de mettre leurs plans à exécution.